Pair-aidance et psychiatrie de secteur : défis, tensions et alliances possibles

Comprendre les fondements de la pair-aidance

La pair-aidance, ou pair-accompagnement, s’appuie sur l’expérience vécue de personnes ayant traversé des troubles psychiques et souhaitant accompagner d’autres sur le chemin du rétablissement. Reconnue depuis le début des années 2010 en France, elle s’inspire de mouvements internationaux (notamment le modèle des “Peers Support Workers” en santé mentale communautaire anglophone).

Le contexte français distingue la pair-aidance du simple témoignage : il s’agit non seulement de partager, mais aussi de co-construire un parcours avec les patients, en institution ou dans la cité, au sein d’équipes pluridisciplinaires. Selon l’Unafam, plus de 300 pair-aidants seraient en poste ou en formation en France en 2022, dont la moitié dans le cadre hospitalier (source : Unafam, 2022).

Le « secteur » en psychiatrie française : force historique, enjeux contemporains

Les services de psychiatrie de secteur organisent l’accès aux soins selon un maillage territorial, garantissant théoriquement un accompagnement continu, de l’hôpital à la vie quotidienne. Modèle universel et précurseur dès 1960, il peine à se réinventer face à l’évolution des attentes : désinstitutionnalisation, personnalisation du soin, reconnaissance de l’expertise usagère.

Or, le secteur porte des valeurs : proximité, prévention, inscription dans la communauté. Il multiplie les dispositifs (hôpitaux de jour, CMP, équipes mobiles...), mais reste souvent marqué par une hiérarchie médicale, une logique curative dominante, et manque de moyens humains. Certains chiffres sont éclairants : la France compte 405 secteurs adultes fin 2022, mais seulement 8,5 soignants pour 100 000 habitants en psychiatrie, contre 14 en Allemagne (Source : Atlas de la démographie médicale, CNOM 2023).

Une rencontre sous tension : promesses et résistances

L’arrivée de pair-aidants dans les services publics de psychiatrie pose des questions profondes. Peut-on coopérer sans remettre en cause la légitimité professionnelle ? Peut-on s’allier sans diluer le sens de chaque expertise ?

• Opportunités : Les études montrent que la présence d’un pair-aidant au sein des équipes peut réduire les durées d’hospitalisation, renforcer l’empowerment et la confiance des personnes suivies, et améliorer l’image de la psychiatrie (Davidson et al., World Psychiatry 2012 ; Haute Autorité de Santé 2021).
• Résistances : Dans une enquête menée par le CCOMS en 2021, plus de 60% des soignants interrogés exprimaient des craintes quant à la dilution des responsabilités, au manque de clarté sur la place du pair-aidant et au risque de confusion des rôles. Le statut encore précaire, l’absence de grille salariale nationale ou de référentiel de compétences partagés compliquent l’installation durable.

Le rôle du pair-aidant dans les équipes de secteur : entre innovation et précarité

Le parcours d’intégration du pair-aidant reste très variable selon les établissements. On distingue aujourd’hui principalement trois types de missions :

1. Accompagnement individuel (accueil, soutien, orientation, aide à la construction du projet de vie)
2. Animation de groupes d’entraide, ateliers, médiations par les pairs
3. Participation à la réflexion institutionnelle, formation, sensibilisation des équipes

Mais leur recrutement se fait encore trop souvent en “emploi aidé” ou via des contrats précaires (source : Rapport CNS 2022). Plusieurs témoignages recueillis par Santé Mentale décrivent des pair-aidants “embauchés d’abord pour leur histoire, mais pas toujours reconnus pour leurs compétences acquises” – un défi de taille pour la professionnalisation.

Compatibilité et défis coopératifs : au cœur des pratiques

• Sens du care et pouvoir d’agir : La pair-aidance apporte une légitimité nouvelle au vécu, à la subjectivité, au récit du patient acteur. Les équipes qui réussissent ce pari témoignent d’une dynamique de “désilotage”, rendant possible une meilleure écoute des patients.
• Posture éthique et déontologie : La présence de pair-aidants oblige à revisiter le secret professionnel, la question des limites relationnelles, et la clarté des missions. Selon la Fédération nationale des associations d’usagers en psychiatrie (Fnapsy), un code de déontologie spécifique de la pair-aidance s’élabore, mais manque encore d’harmonisation nationale (Source : Fnapsy, 2023).
• Formation des équipes : Trop souvent, l’arrivée du pair-aidant n’est pas suffisamment préparée. Donner aux équipes les outils et le temps de se former à la collaboration avec les pairs change la donne. Le “Guide Pair-Aidance” de l’ARS Île-de-France recommande une formation croisée, usagers/professionnels, en amont de toute intégration (ARS IDF, 2021).
• Obstacles systémiques : Près de 40% des projets de pair-aidance des secteurs psychiatriques français restent à l’état expérimental ou restent cantonnés à quelques services pilotes (Observatoire du CCOMS, 2022). La difficulté à financer durablement les postes, la faible valorisation salariale et la méconnaissance du public restent des freins majeurs.

Quels apports concrets de la pair-aidance pour le secteur ?

L’intégration réussie de la pair-aidance dans l’offre publique de psychiatrie n’est pas qu’une innovation managériale ; c’est aussi une réponse aux besoins réels des usagers :

• Amélioration de la satisfaction : Une évaluation menée à l’EPSM de Lille-Métropole a montré que 78% des usagers ayant rencontré un pair-aidant se sentaient “mieux compris” dans leur souffrance (source : Rapport d’activités SMG Lille, 2021).
• Liens rétablis avec les familles et le réseau social : Les pairs peuvent jouer un rôle de “pont” vers les proches, expliquer ce qui est vécu à l’hôpital, désamorcer les malentendus, réinscrire l’expérience dans un projet de vie global.
• Relais vers le rétablissement en dehors de l’institution : Le pair-aidant incarne la preuve vivante que la vie ne se réduit pas aux soins. Sa présence contribue à diminuer les sentiments de honte, d’exclusion, et invite à se projeter (Collectif Psycom, 2022).
• Effet sur l’équipe : Une recherche menée à l’AP-HP (Menni et al., 2022) souligne l’enrichissement du climat d’équipe, le partage de pratiques et la remise en question de certains stéréotypes sur la chronicité ou “l’incapacité” des patients.

Il serait réducteur toutefois de voir la pair-aidance comme une solution miracle. L’expérience prouve qu’elle interroge toute l’organisation du secteur psychiatrique : horizontalité, droit à l’erreur, co-construction des soins, etc.

Perspectives : vers une reconnaissance à l’échelle nationale ?

Depuis 2019, la pair-aidance fait figure d’engagement officiel dans les plans ministériels en santé mentale. Le rapport Laforcade de 2021 la mentionne comme une voie d’avenir pour la transformation du secteur public, à condition de “professionnaliser et sécuriser la fonction”, et de garantir un financement pérenne et un accès à la formation continue.

Plusieurs innovations fleurissent sur le territoire : à Lyon, Grenoble, mais aussi à Limoges, Poitiers ou Marseille. Les expériences adaptées du Québec ou du Royaume-Uni, où plus de 10% des équipes de santé mentale incluent des pairs (NHS England, 2023), montrent la faisabilité d’un changement d’échelle.

Affirmer la compatibilité entre pair-aidance et psychiatrie de secteur nécessite de surmonter les freins managériaux, budgétaires et culturels, mais aussi d’entendre une question essentielle : quel rapport voulons-nous entre le savoir du vécu et les savoirs professionnels ?

Pour aller plus loin : conditions d’une collaboration fertile

• Inscrire la pair-aidance dans les projets d’établissement et les démarches Qualité de Vie au Travail (QVT), en clarifiant les attendus pour chaque partie.
• Elaborer des référentiels métiers nationaux, qui précisent compétences, cadre déontologique, missions et perspectives d’évolution des pairs-aidants.
• Développer le compagnonnage par des mentorats croisés, permettant aux pairs et aux professionnels “historiques” de se former réciproquement.
• Placer la parole des usagers au centre de l’évaluation des pratiques, par l’implication directe dans les commissions d’évaluation, les retours d’expérience et les démarches de certification.

La compatibilité entre pair-aidance et psychiatrie de secteur ne se décrète pas – elle se construit, chaque jour, dans l’exigence éthique, l’humilité professionnelle et une volonté partagée d’inventer d’autres chemins pour la santé mentale.